王德化走了进来，先向皇帝、皇后和妃子们磕头行礼，然后站起身来，却不说话。

崇德皇帝知道，一定是有了什么事情，便道：“王德化，你跟朕回乾清宫去。”

皇后和田妃袁妃便一起恭送皇帝。崇德皇帝出了承乾宫，便问道：“王伴伴，出了什么事了？”

“皇上。”王承恩道，“昨日皇上让奴婢去见武清侯……”

崇德皇帝一边走，一边听。当听到武清侯居然将家里的东西都拿到大街上来卖，还说什么“毁家纾难”的时候，他刚才的那点好心情已经全然不翼而飞了。等王德化说完了，两人便已经进了乾清宫。崇德皇帝便沉着脸厉声问道：“王德化，你这东厂提督太监是怎么当的！”

王德化赶忙跪倒请罪。

崇德皇帝道：“当年李进忠当厂督，太过严苛。这不对，但是这不是说你就可以当好好先生了！这李国瑞如此作为，这是故意要出朝廷的洋相，是对朕有怨望之意！朕让你管着东厂，是让你做木偶的吗？”

王德化赶忙磕头道：“武清侯的做法的确无礼，但处置他却要考虑慈圣皇太后。奴婢不敢自专，所以才来禀告皇上。”

听到“慈圣皇太后”，皇帝也楞了一下。他知道，当年如果不是慈圣皇太后坚持，争国本的时候，自己的父亲怕是根本就当不上皇帝。所以慈圣皇太后算起来是对自己这一脉有恩的。李国瑞是慈圣皇太后的晚辈，王德化有这样的顾虑也是应该的。只是如今，向勋贵借贷的事情才刚刚开头，怎么能就因为他们闹一闹便停下来？

“不狠狠的惩治一两个，朕就任何事情都办不好！”崇德荒的怒道，“王德化，当初李进忠当这个厂公的时候，也有人敢这样吗？！”

王德化便又磕了个头道：“奴婢这就去把他们抓起来。”

“快去！快去！一定要让他把钱拿出来！”崇德皇帝怒道。

……

襄阳，督师行辕。

自从杨肥代替熊山火住进了这督师行辕之后，这边的气氛便和往日不同了。杨肥在上任之后，这里哨，不许闲人逗留，也不许有叫卖声音，显得格外的整肃。今日更是杨肥召见诸将，商讨如何剿灭张炳忠的日子，这里更是从头天晚上起就开始净街，断绝行人往来。那些行辕附近的店铺全都关门了，附近的居民也都只能待在自己家里，不能出来。

此时，太阳刚刚升起来，襄阳城中的薄雾还没有完全散去。但是行辕门外，已经站满了手持各种武器的官兵，在初升的太阳的照耀下他们手中的刀枪寒光闪闪。

在辕门口，有两根高高的旗杆，上面各自挑着一面杏黄大旗，一面上写着“东阁大学士”，一面上写着“三军督司”。另外，辕门外还竖立着两行旗，每行五面，相对成偶，杆高一丈三尺，旗方七尺，一律是火焰形杏黄旗边，而旗心是按照五方颜色。每一面旗中心绣一只飞虎，按照所谓五行相生的道理规定颜色，例如代表东方的旗帜是青色，而中间的飞虎则绣为红色，代表南方的则是红旗黄飞虎，如此类推。这十面旗帜名叫飞虎旗，是督师行辕的门旗。这一条街道已经断绝百姓通行，连文武官员的马匹也都得离辕门左右十丈以外的地方停下。

从辕门到大堂，是深深的两进大院，中间一道二门。二门外站着八个卫士；从二门里到大堂阶下，宽阔的道路两旁也站着两行侍卫。两进院子里插着许多面颜色不同、形式各别的军旗，按照五行方位和二十八宿的神话绣着各色图案。二门外石阶下，紧靠着左边的一尊石狮子旁树了一面巨大的、用墨绿贡缎制成的中军坐纛，镶着白绫火焰形的边；旗杆上杏黄缨子有五尺长，上有缨头，满缀珠络为饰；缨头上露出银枪。大纛的中心用红色绣出太极图，八卦围绕，外边是斗、牛、房、心等等星宿。大堂名叫白虎堂，台阶下竖两面七尺长的豹尾旗，旗杆头是一把利刃。这是军机重地的标志。门外竖了这种旗子，大小官员非有主将号令不许擅自人内，违者拿办。如今，主帅威令不行，军律废弛，成了普遍情形。所以杨肥今天特意指示僚属们认真做了一番布置，以显示督师辅臣的威重，使被召见的文官武将们感觉到这气象和熊山火在任时大不相同，知所畏惧。