“不必！”宝钗气闷。

宝钗细细一想，除了林黛玉同贾府众人，自己无一人可邀！总不能真去将那林黛玉请了来！

宝钗不过略想了想，便有小丫头，来请宝钗往贾母那儿去。

贾母不过做个样子，只说是商议宴席之事。因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。

宝钗自是要讨好贾母，又深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食。便总依贾母往日素喜者说了出来。

贾母面上只做欢喜，次日又送过衣服玩物礼去。

至二十一日，就贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，昆弋两腔皆有。就在贾母上房排了几席家宴酒席。

宝钗寿宴，黛玉还是来了。

黛玉这是不得不来。

林家原本就在守孝，贾母打发人来接黛玉去参加什么寿宴，林赫玉自是推了的。

不想贾母隔三差五的打发人来请。更甚者，竟连着两三日，每日里打发好几拨人来，只说要接了黛玉去。又叫赖大去见赫玉，竟是说他不孝！不仅自己不孝，还拦着黛玉尽孝！

赫玉哭笑不得，这贾母本就不是什么正经的长辈，总不能为了给她尽孝，便不为父亲守孝了。

黛玉却是急了，如今哥哥初入仕途，怎能背上这不孝的名声？一时是吃不香也睡不着，生生熬瘦了好些。

赫玉见了心疼，只当黛玉思念贾母所致。便与她说，“你若是想去贾府，哥哥也不拦你。只家里那两位嬷嬷，原是宫里头的精奇嬷嬷，特地给你请来的。贾府规矩不大好，你且把人带上，也好护着你些。”

“哥哥！黛玉想去贾府，问一问祖母为何竟如此不顾哥哥的名声！只是如今咱们家尚孝期，若是赴宴，又是有碍哥哥的名声了。”

“这事我同皇上说过了。既然外祖母苦苦相逼，你便去这一遭。你且放心，咱们占了个‘屈’字，于我的名声是无碍的。”

宝玉见着黛玉，自是高兴万分。

又有宝钗同湘云，暗自妒忌。

一时众人吃了饭。点戏时，贾母一定先叫宝钗点。宝钗推让一遍，无法，只得点了一折《西游记》。

贾母年纪大了，嫌这戏吵得头疼。却也无法，只得装作喜欢，略夸了两句。

又命凤姐点。凤姐只当不懂，点了出热闹又谑笑科诨的《刘二当衣》。

而后命黛玉点戏，黛玉让王夫人、王姨妈先。

贾母笑道，“好孩子，外祖母知道你最是知礼的。今日原是我特带着你们取笑。咱们只管咱们的，别理他们。”

将散时，贾母命人将一个小旦唤了来，“那孩子我瞧着喜欢。只人老了，眼儿也花了。叫她走近些，我再仔细瞧瞧。”

宝钗狠狠瞧了几眼，笑道：“这个孩子扮上活象一个人，你们再看不出来！”

湘云忙接道：“倒象林妹妹的模样儿！”

林黛玉一愣，待回过神来，便将手边的东西掷了出去。

“我也不知为什么原故，我竟是给你们取笑的！我原在家里头好好儿的守孝，一日三趟的要将我唤来。我道如何，竟是拿我比戏子取笑！”说着，便趴在桌上哭了起来。

贾母见了不舍，忙说，“湘云，胡说什么呢，还不快给你林妹妹赔罪！”嘴里说着湘云，心里头也晓得这事原是宝钗起得头。一时又懊悔，自己竟将那小旦唤来细看。

宝玉也拉着湘云叫给黛玉赔罪。

“我原不配说他.。他是小姐主子，我是奴才丫头，得罪了他，使不得！”湘云恼道，甩手便走。“我还在这里作什么，瞧人脸色？明儿一早就走！”

宝玉忙拉住。

黛玉身后跟着的嬷嬷站了出来：“莫说老奴倚老卖老，老奴既伺候我家小姐，今儿必得说道说道。史侯家的小姐好大的气派！老奴在宫里头待了几十年，竟是没有一位格格比得上史大姑娘的仗势欺人！咱们府上也是一等恪勤公府，竟叫史大姑娘随口出言羞辱！老奴见识浅，得了空倒要同太后打听打听，这史家的姑娘是个什么家教！”

这句话，却是连着贾母一同骂进去了。