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人有高低之分、贵贱之别，不因家世血统亦不因皮囊相貌。只看一人临危之时，便可知人品贵重。强装沉稳没用，只有真能临危不惧者方能脱颖而出。

自蛮人北上入侵以来，卫国领土已损失过半，生灵涂炭且百业凋敝。北方卫皇境虽然还未遭受直接袭扰，但为御敌一事，无论人、物都被朝廷提调。征兵征粮不说，叫百姓服劳役运输更是让民众苦不堪言。这农忙之际，家家户户都该是抓紧收割，可这一年，田里都是老弱妇孺。

这一支军队拉出来，别看人仅千八百，要管他衣食住行，那可真是苦极的差事。更别说如今南境沦陷举国震惊，蛮人大有继续北上之意。此时，凡是那要居中调度的，没一个不头疼脑热。俗语练兵千日用兵一时，真到用兵方知钱粮辎重从来不够，这里缺粮那里少衣，多人聚居又容易起病，一个病一片病，那药材不要钱么？青铜器贵重，铁器更不是寻常兵士能用。卫皇境储备兵器不多，远远供应不上。人们只能捡些粗硬的木棍，削尖一头做长矛用。盾牌也多是木质、皮质。大多兵士没有甲胄，有些穷苦人家别说铠甲，屁股蛋子都兜不住。

看着这有些乞丐帮派阵势的部队，尹富德不自觉的皱了皱眉头。他很快意识到了自己不该在他们面前露出这种表情，于是绷紧面皮，装作面无表情。

“将军，此地兵马稀松至此，若不操练绝不能用啊。”尹富德抱着手中的弩低声向身边的将领说道。他尽量压低声音不让别人听到是因为他深知此处都是寻常百姓，来这里要组织起来与人搏命厮杀实在是形势所逼，难保他们心中没有怨气。此时举国上下一片阴霾，既不能在此时打击士气，更不可出言不逊得罪这些人。

“此事我如何不知？不操练的那是土匪流寇啊。可如今上有宪命，最多三四日后就必须开拔。否则，贻误了战机将蛮人放了进来，你我吃罪不起啊。”将军跟尹富德想法一致，语气中同样带有明显的焦虑，看来他的满面春风也是装样子的了。

这位将军就是日前受国候亲简出任镇南将军的国候远亲马世忠。马世忠家中大富，自幼喜舞枪弄棒，平日里出游各处总爱与人吹嘘此处该当如何行军布阵，我若是敌又当如何破阵杀敌。如此这般一十几年过去，倒也在卫国小有名气。马世忠确实酷爱兵家机要，虽未经过战阵，自认颇会推演，有时也招惹些地痞、门人做打仗游戏，倒是赢多输少。就不知是真有两把刷子，还是那些门下走狗故意为之。

此次国逢大难，卫国候正愁无人可用，赶巧这位远房表侄不请自来，国候亲自接见赐宴，全程和颜悦色，推食食之解衣衣之，只盼马世忠有真才实学能为国效劳。而马世忠又举荐了自己的门人尹富德——一个小小男爵的私生子。尹富德是其父与家中女仆所生之子，按理与奴仆无异。是其父尚属仁爱，对不能承爵的儿子百般呵护，试图以此补偿。尹富德从小衣食住行虽说不比嫡子，但也绝非寻常百姓能比。后其父又聘师教习文武，如今也算得上的家乡有名的才俊。

马世忠如今三十有五，家中有二女一子。虽说已是三个孩子的父亲，但他自幼纨绔，素来好狠斗勇，每每与人争斗必要出手伤人，这份心性比他那吃奶的儿子也强不上多少。如今挂印拜将，他一反常态，变得异常肃穆，指挥号令沉稳庄重，颇受兵士尊敬。而他那位门人尹富德更是遇事临危不乱，思虑条理清晰，见事极明。这二人初到战场就引着少数亲军突袭敌阵大将，助卫军大获全胜。

当时蛮人大将虎方正引兵袭掠村镇，蛮人大军分散四处抄略，卫军人手不足难以防备。马世忠二人眼见浓烟滚滚知是有乱便带兵前往。虎方本人彼时正在淫辱妇女。他自出兵以来屡屡攻城拔寨从未失手，此时见这零星村落人烟稀疏就存了怠慢之心。他带着亲信侮辱妇女时，马世忠兵马赶到，以有备打无备自然马到成功。虎方本人身中两箭匆忙逃窜，蛮人知主帅逃窜不知所踪于是乱了阵脚。尹富德建议收拢残军，以多打少逐个击退，这二位英雄人物各尽其力，竟将蛮人北上之势一举挡在卫皇境之外。

蛮人领袖亦知事前取胜太易，军中滋生轻慢之心，于是借此机会暂缓攻势，待整顿后再来北伐。这给了卫国上下喘息之机。卫国候得知此事也觉得自有识人之明。他下令将日前被马世忠收拢的兵马全交由他统领，又许其三千新兵。

负责统筹全局的新相国纥奚明下令叫马世忠将新军带到布防地点与友军协作布阵拒敌。斥候探报说蛮人似乎有意更换突袭卫皇境的地点开辟新战场，此事不得不防。于是乎，马尹二人便到了此处。

马世忠看着那些既没有甲胄武器又没有高昂士气的部众，心中感到一阵烦闷。乌合之众就是再多也不堪一用，这道理相国不懂吗？思及此处他便开口问道：“富德，新相国到底是什么人？懂不懂行军布阵之法？如此行事，只怕是帮倒忙！这些小伙子们不经操练就上战场，那不是送死吗？若说争雄斗勇，他们那是蛮人的对手？想赢全靠步伍整肃上下一心，只此一道别无他法啊。”

尹富德平日喜欢四处打探消息，那各国各地稀奇古怪的人、事、物没有他不知的。平日里世忠闲极无聊便叫他说些新鲜趣闻解闷。尹富德想到从前整日无所事事优哉游哉的日子，嘴角情不自禁的翘了起来，他带着些打趣的口吻说道：“相国大人是草海来的，非我中土之人。他原是国侯幕僚，侯爷一向以先生称呼，礼敬有加。至于是怎么来的，跟国侯有何交往就不得而知了。听说田思齐田大人当面问过此事。国侯却推脱说此事不足为外人道。倒也真是稀奇。”

“这可真是奇了，堂堂一国之相，怎么竟是来路不明之辈？还田大人都碰了壁。”马世忠边伸手抚摸着唇上胡须边说道，他对这位新相国不甚信任，原本已经在士卒中建立起了威望，袍泽之间浴血沙场情谊非同一般，这位大人一上来就拆自己的台，世忠心中有些不忿。

尹富德情知自己这点儿情报还不能让他满意，于是便又张口说道：“以往相国管政卫将军管军，如今国候连兵马都交给相国了，看来是关系匪浅啊。大人不在其位不谋其政，这些事多想多说实无益处。我等军人，上阵杀敌守疆卫土便是。至于是谁发号施令，大凡不是篡逆之辈，于我等又有何区别？将军不妨将此次调任视作机遇，将军人中之龙，在此处必能再建功业。到时两线都有将军熟人，办事自然方便。先苦后甜啊。”

马世忠敛目沉思，看来是被尹富德说动了。正当马世忠打算叫上尹富德回营办公的时候，突然街上窜出一个脏兮兮的乞丐，他两手各攥着一把米，正在往嘴里狂送。这狼狈的情形看的马世忠心中一沉。乞丐也不看路只顾往嘴中送食，没走出几步就摔了个狗吃屎。这时又窜出一个短打扮的，他急走两步追上乞丐，照着乞丐后腰就是一脚踩下。那乞丐痛呼一声，扭过神来接住了短打扮的再次踩下的脚掌，他两手用力一拽，短打扮重心不稳也摔倒在地。那乞丐不依不饶，又骑到了短打扮的身上。乞丐正坐短打扮胸口，抡起两拳照着脑袋猛击。