“加急令！”，艾尔心中一凛，这是军中有紧急军令才会动用的传令官。军队中人一向对骏马喜爱有加，若不是有紧急情况，是不会这样浪费马力的，这样的骏马如此不惜马力地奔跑，会大大缩减它们的寿命，增加受伤的几率。

“怎么了？是不是荆棘堡出了什么大事？”，艾尔有些焦急地说道。

那传令官喘着气摇了摇头，刚刚从马背上下来的他此刻也不太好受，“不……不是的，艾尔少爷。是……是北境，是北境出兵了！”

艾尔深深地吐了口气，虽然早有心理准备，但一听到这消息，他还是有种微妙的不真实感。

“连猎鹰家族都背叛这个王国了，这世上还有什么是不可能发生的？这一年各种各样的大事接二连三的，未免发生得也太多了。”

“消息属实吗？”，艾尔确认道，“除此之外，还有没有其他详细消息？北境的出兵路线？大致规模？王国的北方军团没有防备吗？”

那传令官摇了摇头，“具体的情况下官也不知晓，只是公爵大人下令，让您尽快返回荆棘堡。”

艾尔点了点头，“我明白了。”，他转头对奥利说道：“我们尽快上路吧。”

奥利将大拇指与食指圈在口中，发出了一阵响亮的呼哨，只片刻间，就从黑夜中奔来两匹骏马。艾尔一跃而上，也顾不得其他，拼命向荆棘堡赶去。

也不由得他不着急，猎鹰家族背叛紫罗兰皇室，这可是足以改变整个天下大势的大事件。在这风云突变的局势中，西境应该如何自处？到底该支持哪一方？又或者是拥兵自重，待价而沽？还是……

总之变数实在是太多太多，然而留给铁荆棘家族的时间却很少。整个王国形势的发展实在是太快太过突然，让许多人都措手不及，而正因为如此，铁荆棘家族才必须尽快做出决策，在混乱的局势中占据先机。若是踌躇不前，左顾右盼而举棋不定，是会被这个时代远远抛在身后的。

一将成名万骨枯，在这个时代没人会同情你，也没人会留下来等你，所有人都在拼了命向前奔跑，因为大家都知道：

大时代来了！

这是属于铁与血，属于剑与魔法，属于杀戮与阴谋的时代，阴谋者编制着阴谋，杀戮者挥洒着鲜血，权力者图谋着野心，卑微者尽力地苟活，所有人都在这疯狂的漩涡中起舞着，无法自拔。

艾尔的身体在马背上不断起伏着，而他的心脏“咚咚”的响声似乎与疾驰的马蹄声交融着，越来越快，越来越响，似是擂响的战鼓般，迸发着无穷的战意。

艾尔大口喘着气，他有点恐惧，又为之兴奋。毕竟，他已经为这个大时代准备了许久，许久。