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铁轨那样大的东西不是牛力可以胜任的,欧丑道:“禀告大王,铁轨并非造出。”
“大王,铁轨虽未造出,我等已经想到了造的办法。”工尹刀紧接着答道。这时候玉尹等人已经走了,淖狡则在摆弄那些编好的圆环。
“造的办法?”相处日久,熊荆身边的大臣也学会了不少后世词语。“什么办法?”
“墨炉太小,大王说的铁轨,需十炉钜铁才能成造出一轨。是以当造一个大化铁炉,将数十墨炉的钜铁炼化,才方便造轨。”工尹刀道,说的都是之前说过的东西。“再则,钜铁不似生铁,粘稠的很。臣以蜂蜜试之,当于化铁炉底部开数个方孔,方孔一开,钜铁水便会缓缓坠下,再以熟铁之道斜接之,使其不断,可成铁棒。”
“铁棒?”钜铁水因为重力下坠到熟铁凹槽里,凹槽倾斜,倾斜的角度既使其不断,又让它形成的铁棒可以一直下坠,越来越长。
“正是铁棒,只是大小不均。”工尹刀道,这办法他想了好几天。钜铁水是难以铸模的,流动性太差,不比生铁水。“铁棒再用以大王说的那种……”
“轧机。”熊荆补充道。他对轧机的印象很粗浅,但也知道冷轧和热轧。
“大王说的那种轧机钜铁府造出来了,只是……”刚才铁丝被熊荆抢走了,工尹刀手上剩余的还有铁片。“轧机轧制出来的铁片,大王请看。”
钢在红热的时候好像橡皮泥一样软,和擀面的原理一样,最先轧制出来的钢制品就是铁片,而且用的还不是轧机,完全是手工轧制,直到十七世纪才有达芬奇描绘那种轧机。熊荆细看工尹刀手里的铁片,有粗有薄,最薄的只有两三毫米。
他忽然想到一个问题:既然能轧出如此薄的钜铁片,那是不是可以做板甲?板甲不就是一块大薄铁片么?用十吨重的投石机冲锤对薄铁板猛砸,是不是就能造出板甲?
炼钢熊荆或许还知道一些知识,可一涉及到冷兵器、涉及到盔甲他就是开始模糊不明了,薄铁片和板甲之间,还有很长的路要走。
“大王?”工尹刀不太敢打断熊荆的思路,过了好久他才轻声相问。
“可以把……”熊荆把薄铁片贴在工尹刀身上,“轧制一张大一些的铁片出来,然后,打造成人可以穿的形状,关节要可以活动,就像、就像乌龟壳一样……”
熊荆的比喻很不恰当,可确实没有比乌龟壳更好的例子了。工尹刀和欧丑都没有笑,只有身后的芈玹听后笑了笑。
“大王,如此钜铁就要锻曲,”欧丑最先想到铁片变乌龟壳的难度。
“对,就是要弯曲。也许可以用十吨重的重锤锤击,使其成型。”熊荆问道。“如果不行,那就上二十吨的重锤,看能不能捶成我们想要的形状。”
有了鼠笼起重机,造府已经能举起几十吨的重量,以这样的重量锤击钜铁片,不知能否锻造出整块整块的板甲。
“臣明白了。”欧丑点头之后又道:“大王,如此只捶出一面,”
“是啊,只能捶出一面。”熊荆也想到了这个问题,“那就捶出一面吧,再用铆钉铆上。”
“大王,既有大铁甲,这环锁甲……”淖狡也在听熊荆说乌龟壳甲,此前的环片胸甲造一副极为费事,工匠要先把铁棍打成铁片,再修整铆接成甲,钜铁是不贵,可很费人工。
“都试试吧。”熊荆一时间也做不了判断,只能看实际效果再决定生产什么盔甲。他说罢又拿来几张纸,把两张纸折了两折后说道,“既然有了薄铁片,那就可以造这样的铁盒子了。”
铁盒子就是罐头,以前看大航海史料时熊荆就有一个想法:既然中世纪就扎出了薄铁片,那为何不生产马口铁罐头?铁片镀锡之后就是马口铁,马口铁变成罐头没有什么难度,即便没有机器,手工一天也能制造五六十个,有了简易机器每天可以生产五六百个,这是十九世纪上半叶,之后配上了动力,一个小时就能生产几百个。
“铁盒?”纸不是铁,纸除非用胶胶住,不然就折不成形。
“熟铁轧制的铁板,浸入锡熔液,上面就会镀上一层锡,注意冷却要用动物油脂,以免铁锡冷却温度不同造成龟裂。对,镀之前还要酸洗。”熊荆虽然记不得造板甲的方法,却很记得造马口铁罐头的方法。“酸,哪里有酸?”
酸当中最重要的是硫酸,可没有硫磺怎么造硫酸,这个问题让熊荆困惑。